在1912年革命结束之后，张静江开设的公司也关闭了，之后卢芹斋并未跟随他一起回到中国，而是在当地开了一家属于自己的古董店，而随着清朝的灭亡，许多土崩瓦解的王公贵族都纷纷的将皇宫内部的古董拿出贩卖，一时间这一行业无比的火爆。

卢芹斋的古董店自然也水涨船高，经他接手的古董大部分都流失海外，他本人也靠走私行业在美国得到了许多的关注，而在巴黎，这样一位神秘的东方男人也得到了一位女子的青睐，她就是奥尔佳。

在做学徒工的那段时间，卢芹斋偶然结识了另外一座帽子店的女店主奥尔佳，这位女人的身世也十分凄惨，由于自幼家境贫寒，她从小便在巴黎的一个大户人家中当仆人，没想到在此期间被男主人欺骗，成为了她的情人，还生下了一个女儿，名字叫做玛丽，为了这件事情不对外泄露，男主人给她开了一个帽子店，让她在这里经营。

自相遇之日起，面对这个来自东方国度的男人，热情的奥尔佳很快就表达了自己的心意，卢芹斋也非常的喜欢她，两人便开始了恋爱关系。

在发展了一段时间后，卢芹斋坦言他想要和奥尔佳结婚，可自小受尽苦楚的奥尔佳却十分现实，彼时的男方还未发展成后来的走私大鳄，她显然不愿意放弃自己目前所持有的优渥环境，几番挣扎之后，她想出了一个看似万全的方法。

一方面是自己目前生活的舒适环境，一方面是十分喜爱的情人对象，为了能够兼得鱼和熊掌，奥尔佳把主意打到了自己年仅15岁的女儿玛丽身上，她将自己的女儿嫁给了卢芹斋，这样一来，当下的生活环境既不会被破坏，她与卢芹斋之间的关系也可长久地走下去。

在我们当下看来，这样吃着碗里瞧着锅里还坑自己女儿的行为荒谬至极，突破道德下限，怎么会是一个母亲所想出来的？可现实往往比我们能够所设想出来的更加严重。

玛丽在嫁给卢芹斋之后，尚且不清楚母亲与自己的"丈夫"关系的她很快就被男方吸引，做起了甜蜜的家庭主妇，卢芹斋白得一个年轻貌美的老婆，似乎也没啥心理负担，两人快乐地生活着，玛丽还为卢芹斋生下了四个女儿。

可纸终究是包不住火的，母亲与卢芹斋的事情最终被她发现，难以想象当时的玛丽是有多么的愤怒，没想到被拆穿后，奥尔佳面对女儿不仅没有羞愧，反而坦言道她甚至知道卢芹斋古董店子里保险柜的密码，以此表示两人的亲密关系更甚于玛丽。

母亲和女儿为同一个男人争风吃醋，也是世间少有。而卢芹斋呢，作为一个中国人，加之受到当时封建思想的熏陶，他早就对生了4个女儿却生不出儿子的玛丽心有芥蒂，最终玛丽也只得默默承受这一切，实在是无比悲凉。

1957年，卢芹斋病逝，由于早年走私文物，早已无法在国内立足，葬在了妻子的家族墓地中。他的一生半黑半白，他是发战争财的文物贩子，把我国珍贵的书画玉器卖给外国人，另一方面，风流倜傥，极具个人魅力的他又以专业的知识和头脑征服了高傲的西方收藏者，这些国宝，流落到外国人手里确实可惜，但是被毁了不是更可惜吗？